七、区块链能拯救新闻业吗？一项关于区块链使新闻业成为更可持续的行业的潜力的探索性研究

瓦利德·萨卡夫和马林·皮查·爱德华松

介绍

近年来，出现了数十项倡议，旨在探索分布式/分散式总账技术(DLT)在一般和公共区块链中的使用，尤其是不同行业和政府出于各种目的的使用(Hileman and Rauchs，2017)。用例变化很大，远远超出了传统金融技术(fintech)领域(Underwood，2016 年)，进入了医疗保健(Mettler，2016 年)、保险(Mainelli 和 von Gunten，2014 年)、教育(Sharples 和 Domingue，2016 年)、身份验证(Shrier，Wu 和 Pentland，2016 年)和许多其他领域(Al-Saqaf 和 Seidler，2017 年；Tapscott 和 Tapscott，2016)。

据证实，区块链的分布式分类账功能可以消除信任中介的需要，使其对于解决金融和非金融行业面临的一些问题具有吸引力，这些行业需要消除中间人(Crosby 等人，2016 年，第 17 页)。在新闻业中，中间人可以被看作是那些位于记者和读者之间的人，以这种方式给予这些中间人对编辑决策的直接或间接影响。这类中间人的例子包括媒体所有者、看门人、政治家和企业。

然而，由于区块链技术处于早期发展阶段，现阶段应该进行一次现实检查；大部分讨论都是假设性的，强调了潜在的好处，但没有充分考虑会阻止大规模采用的障碍和挑战。这导致期望和结果之间的差距越来越大，并随后助长了对区块链持怀疑态度的说法(Pisa，2018)。

大多数区块链和加密货币初创企业最终相对较快地失败，这使得情况变得更加复杂(Biggs，2018；Froelings，2017)。围绕区块链的大部分炒作往往是由一种被认为是创造财富的淘金热推动的，要么是通过在动荡的加密货币市场上投机，要么是投资于初始货币发行(ico)，期望在短时间内获得非常高的回报(Zetzsche 等人，2017 年)。

然而，区块链在新闻领域的使用相对较新，缺乏对这种技术如何影响新闻媒体行业的实质性研究，新闻媒体行业目前正在经历许多挑战，如公众信任度和盈利能力低下(Newman et al .，2017，p. 9)。

新闻业在社会中的角色，除了别的以外，就是通过呈现新闻来告知公众。如果公众认为新闻不可信，新闻业就无法实现其核心目标。这种情况导致缺乏保持可持续性和相关性的手段。

传统上，新闻的可信度是基于以下几个层面的可信度来评估的:(1)媒体(报纸、网站、电视频道等)。)、(2)消息来源(记者、作者)和(3)消息本身(文本、图像、视频等。)(Kiousis，2001；Sundar，1999)。

研究发现，新闻可信度越低，对发布新闻的媒体的信任度就越低。这反过来又导致媒体的怀疑和媒体曝光率的降低(Tsfati 和 Cappella，2003)。因此可以得出结论，更强的新闻可信度可以提高可持续性，因为更高的媒体曝光率自然会转化为更高的广告、订阅费、赞助等收入。

基于新闻可信度和媒体曝光度之间的联系，本研究的目的是探索区块链提高新闻可信度的潜力，从而使新闻业成为一个更可持续的行业。值得注意的是，作为一个可持续发展的企业只是新闻可信度的结果之一，它也有助于增强受众的信任和忠诚度，并创造一个更加知情的公众。

通过反思 Rogers (2003)的创新扩散理论的相对优势属性，本研究评估了区块链的分散式编辑部模式是否能够与传统的集中式模式竞争。然而，我们想强调的是，仅仅这个属性并不一定足以证明创新会普及到大众。

作为一个案例研究，我们探索了 Civil，这是一个总部位于区块链的协议，旨在使用加密经济学来激励新闻质量内容的生产(Civil 白皮书，2018 年)。

我们的研究问题是:区块链如何提高新闻业的可持续性？我们通过研究区块链的潜力来解决这个问题，以提高上述每个层面的新闻可信度:(1)媒体，(2)来源和(3)信息。

为了回答这个问题，我们使用了几种方法。我们首先强调 block-chain 的主要操作原则，使其区别于传统的数据库系统，即(1)去中心化，(2)透明性，(3)平等性和(4)问责制(Al-Saqaf 和 Seidler，2017)。使用区块链的最大潜力主要是在可以从一个或多个原则中受益的领域。

分散化消除了对中介或中心点的需求，因为所有操作都是对等的。透明性使在块链上完成的所有活动都有时间戳，并对所有对等体公开可见。相等性保证了网络上由相应钱包地址表示的所有对等体以完全相同的规则被同等对待。问责制要求区块链上的数据是安全和不可变的，使其免受黑客攻击、操纵或更改。绝对责任对于区块链智能合约的正常运行至关重要，没有操纵或例外的可能性。

其次，我们在上述操作原则和它们如何影响影响新闻可信度的三个层面之间建立联系。我们的方法包括研究该项目官方网站(https://civil.co)上的民用白皮书和其他文本，并在民用平台的试用版上进行测试，以体验其实时功能。为了获得网站上没有的信息，我们通过电子邮件采访了 Civil Media 公司领导团队的主要成员，即联合创始人兼首席执行官 Matthew Iles、联合创始人兼营销主管 Matt Coolidge 以及联合创始人兼工程主管 Dan Kinsley。我们还采访了玛利亚·巴斯提洛斯，她是 Popula(【https://popula.com】)的编辑，Popula 是在公民平台上创建的新闻编辑室之一。

第三，我们根据罗杰斯(2003)的创新扩散理论的相对优势属性来分析我们的结果。

创新扩散理论

在这项研究中，我们试图探索区块链的潜在用途，使新闻业成为一个更可持续的业务。在这样做的时候，我们使用罗杰斯(2003)的创新扩散理论的相对优势属性。

Everett M. Rogers 于 1962 年首次提出了他的创新扩散理论，此后该理论被传播学者广泛应用。罗杰斯将扩散定义为“随着时间的推移，创新通过特定渠道在社会系统成员中传播的过程。扩散是一种特殊类型的沟通，涉及被视为新思想的信息的传播”(罗杰斯，2003 年，第 35 页)。此外，他认为“扩散是一种社会变化，被定义为社会系统的结构和功能发生变化的过程”(同上，第 6 页)。

罗杰斯描述了五种创新属性——有助于理解为什么一些想法比其他想法更容易传播。这些属性是

相对优势，即“创新被认为比它所取代的想法更好的程度”(同上，第 229 页)。
兼容性，即“创新被认为与现有价值观、过去的经验和潜在采纳者的需求相一致的程度”(同上，第 240 页)。兼容性可以帮助个人赋予新想法以意义，因此他们被认为更熟悉。“创新可以与 1)社会文化价值观和信仰，2)以前引入的思想，和/或 3)客户对创新的需求兼容或不兼容”(同上，第 240 页)。
创新的复杂性是指创新被认为相对难以理解和使用的程度。根据罗杰斯的说法，复杂性“与其采用率呈负相关”(同上，第 257 页)。
可试验性是一项创新可以在有限的基础上进行试验的程度。容易尝试的新观点通常比其他观点更快被采纳(同上，第 258 页)。
可观察性是创新的结果对其他人可见的程度。一些想法很容易被观察到并传达给其他人，而其他创新则不容易(同上，第 258 页)。

然而，值得注意的是，包括罗杰斯本人在内的一些批评家指出，创新扩散理论并非没有局限性。其中一个限制是，该理论有一个“亲创新的偏见”，这意味着创新是可取的，应该迅速采用，不加修改(罗杰斯，2003 年；埃克代尔等人，2015)。

由于时间和空间的限制，本文将局限于相对优势理论的第一个属性，通过以 Civil 为例研究区块链的新闻编辑室在提高可持续性和新闻可信度方面是否优于传统的新闻编辑室。我们的目标是将此作为第一步，然后允许未来对该领域的研究涵盖其他属性。

新闻业中的用例

在描绘区块链和新闻业的领域时，我们简要介绍了六个可以直接或间接利用区块链新闻业的主要领域。

打击假新闻和虚假信息:创建一个生态系统或机制，鼓励发布准确的信息，并防止假新闻和虚假信息的传播。这需要根据新闻条目是否包含任何不准确之处对其进行标记和评级，并随着时间的推移对其进行过滤，以便读者能够接触到真实的故事，并了解到任何可能在早期制作的假新闻。旨在限制利用区块链传播假新闻的项目包括 Trive(https://Trive . news)、DNN ( https://dnn.media )、Snip (https://media.snip.today)、Civil(https://civil.co)、press coin(https://presscoin.com)、Userfeeds (https://userfeeds.io)、Bitpress(https://Bitpress . network)、Truepic(https://truepic.com/)。例如，Truepic 允许视听内容的内容创建者将地理位置、相机和软件信息以及其他元数据嵌入到照片/视频文件中，并在比特币区块链上存储该文件的哈希码表示(Berkhead，2017)。有人认为，技术在理论上有潜力帮助检测和跟踪社交媒体内容上的假新闻(Jing and Murugesan，2018)。
保护知识产权:区块链保留不可变记录的能力允许创建原始媒体内容的发布证明，这是通过提供验证和认证原始内容创建的方法来保护知识产权(IP)的一种方式。只要这份原始记录得到所有受益人的认可，那么对于任何被打上时间戳并存储在区块链上的文章或创意作品的知识产权归谁所有，就会达成共识。虽然 Civil 和 Reporter(http://Reporter community . tech)提供了一种解决作者之间知识产权纠纷的方法，但 Snip 可以检测原始内容的重复使用，并自动通知原始作者。另外两个项目，Stock Block(https://Stock Block . io)和 Binded(【https://binded.com】)旨在只为可视内容提供这个功能。另一方面，Truepic 允许通过在比特币区块链上存储内容和元数据(如拍摄的任何图像或视频的日期、时间和位置)的散列来验证和证明照片和视频的真实性。区块链和智能合约用于保护知识产权也被认为有助于支持在线开放创新，允许原创作品的创作者在区块链上为知识产权披露或创作加盖时间戳(de la Rosa 等人，2016 年)。
限制偏见和外部影响:几个区块链主导的新闻项目强调的问题之一是主流媒体经常遭受的偏见和缺乏客观性。造成这种情况的主要原因通常是对来自企业和其他强大实体的广告收入的依赖。为了打击这一点，Civil、PressCoin、DNN 和 publicis(https://publicis m . nl)在加密货币支付方面提供激励措施，以阻止偏见，鼓励客观性，并公开撰写可能敏感的主题，如报告腐败或滥用权力的案件。由于作家不依赖广告，他们会根据报道的真实性和客观性获得加密货币奖励——通常以代币为单位。Civil 特别强调这是项目背后的主要目标(Iles，2016)。
抵制审查:开放的无许可区块链所提供的高度去中心化允许他们天生抵制审查，因为他们需要在多个设备上存储交易数据。Civil、DNN、PressCoin、OngSocial (https://ongcoin.io)、stee MIT(https://steem . io)、social x(https://social x . network)、Publicism、Bitpress 和 PUBLIQ(https://PUBLIQ . network)都是区块链支持的项目的例子，这些项目旨在使用开放和公共的区块链来确保读者可以访问数据，尽管网守试图通过域名过滤和其他技术审查方法来阻止访问(马蒂拉
保护举报人:允许个人在提供敏感数据时隐藏身份，这一领域似乎得到了比特币和以太坊等区块链的假名性质的支持。两家初创企业 Trutheum(https://trutheum.com)和 Publicism 明确提到，保护举报人是他们的主要目标之一，通过加密货币地址与举报人联系时，不要求任何个人信息。虽然比特币和以太坊可以提供部分匿名，但其他无权限区块链如 Zcash 和 Monero 可以用来提供高度的隐私和匿名性(亨利，赫尔茨贝格和凯特，2018)。
鼓励用户创建内容:虽然一些区块链新闻项目，如 Civil，旨在用于创建完整的新闻编辑室，但其他项目，如 DNN、PressCoin、OngSocial、Steemit 和 hashiv(https://hashiv . io)旨在使用区块链而不是集中服务来存储用户内容。例如，与脸书或 Twitter 等集中式服务不同，Steemit 允许用户使用不同的网络应用程序，以分散的方式制作和查看存储在 Steemit 区块链上的文本内容，而不依赖于中央服务器。通过使用 d.tube 等第三方应用程序，Steemit 还允许用户使用星际文件系统(IPFS)协议以分布式方式存储视频(Chohan，2018)。这反过来鼓励公民创作原创内容，包括新闻文章，而不必担心审查或控制。基于区块链的社交媒体项目可以开发一个声誉系统，允许用户以激励驱动的方式对发布的内容进行评估和评级(Kolonin et al .，2018)。

这里介绍的六个领域并不相互排斥，这解释了为什么我们发现几个项目涵盖了不止一个领域。此外，该列表并不详尽，也没有考虑可伸缩性或局限性。在大多数上述项目中值得注意的是，它们主要侧重于将区块链技术集成到媒体内容制作过程中，有几个项目专门侧重于新闻内容。然而，由于这项技术是相当新的和未经测试的，肯定会有挑战，在某些情况下，障碍可能会阻止他们的实现。

由于时间和资源的限制，我们只将 Civil 作为一个单一案例进行研究，它代表了一家承诺让新闻业更具可持续性的初创企业。Civil 之所以被选为案例研究，是因为与类似项目相比，其在媒体上的突出地位、高知名度的合作伙伴、相对先进的开发阶段以及更愿意分享其信息和平台细节。它也是同类平台中唯一一个已经拥有功能后端的平台，可以在后端测试各种功能。

民事:押注加密经济学

成立于 2016 年的 Civil Media 公司创建了 Civil 作为一个分散的通信协议，旨在使用区块链支持的加密经济学来促进分布式、独立和分散的新闻编辑室的创建和治理，并在财务上予以支持。目的是制作高质量的本地、国际、调查性和政策性新闻(《公民白皮书》，2018)。

作为区块链和密码经济学的发源地，比特币已经证明，通过使用激励和密码学，可以创建一个奖励系统(Stark，2017)。区块链企业家乔希·斯塔克(Josh Stark)将加密经济学定义为“使用经济机制来建立分布式系统的实用科学，其中该系统的重要属性由金融激励来保证，经济机制由密码学来保证”(同上)。

凭借总计 500 万美元的资金，Civil 启动了 14 个项目，代表着第一批从事本地、政策、调查和国外报道的新闻编辑室。Popula 的编辑 Maria Bustillos 说，她的编辑部决定成为一个基于订阅的出版物。在加入第一个新闻编辑室舰队时，她向民间团队提出的第一个问题是关于平台在区块链上保存永久档案的能力。“这些档案是不可磨灭的，只能通过关闭目前组成以太坊网络的全球 17，000 多台计算机来关闭，”她说(Bustillos，2018)。除了用于创建新闻编辑室，来自 ConsenSys 的投资还用于创建民间工作室，以资助和试点一些使用民间平台的项目以及区块链的媒体项目(Roberts，2018)。

该公司的联合创始人兼首席执行官马修·艾尔斯(Matthew Iles)在 2016 年发表在 Medium 上的一篇博客文章中表示，Civil 的目标是使用加密经济学来拯救新闻业，使其免受因收入模式破裂、信息失真和对策展人和内容提供商的不公平补偿而导致的持续危机(Iles，2016 年)。

为了做到这一点，民间团队创造了一个新的以太坊 ERC20 为基础的令牌命名为 CVL，而不是建立一个独立的区块链。CVL 令牌作为一种实用工具，对于利用以太坊智能合约功能的民用协议的运行是必要的。该令牌用于创建新闻编辑室，奖励作家和新闻编辑室编辑，并就各种事项进行投票，从评估新闻编辑室面临的挑战到处理违反新闻标准的潜在投诉。此外，CVL 持有者可以通过汇集代币来支付其他人的新闻编辑室的保证金，从而成为赞助商。虽然这种对以太坊的依赖利用了其强大而庞大的网络和资源，并降低了 51%的攻击风险，这已成为近年来攻击年轻区块链的一种策略(Hertig，2018)，但它也使 Civil 暴露于以太坊的漏洞和风险，如交易速度慢，尤其是在高峰期。这种可扩展性问题的一个例子是，由于 CryptoKitties 的分散化应用程序的使用量激增，整个以太坊网络在 2017 年暂时停止运行(Khalif，2017)。此外，研究发现，ERC20 标准缺乏事件-(交易)-处理机制，并有其他弱点，这导致了替代标准的引入(穆尔德斯，2018)。

2018 年 9 月 18 日，Civil 启动了其官方 ICO，在总共 1 亿个 CVL 令牌中销售了 3400 万个。希望通过 ICO 购买的申请人必须满足严格的要求，包括参加一项甚至连一些记者都没有通过的测试(王，2018)。然而，推出一个月后，ICO 并没有实现其最初预期的 800 万美元的软目标，因为仅实现了 140 万美元的销售额。大约 110 万美元的融资来自 ConsenSys，这是该项目的主要初始支持者。由于出售不成功，Civil 向所有投资者退款，并宣布将推出要求不那么严格的第二个 ICO(De Silva，2018)。

购买代币的买家必须接受的审查旨在防止可能的恶意攻击者或投机者积累代币(王，2018)。然而，这种审查可能是 ICO 失败背后的几个因素之一，这解释了为什么 Civil 承诺使第二个 ICO 更简单。尽管如此，审查仅适用于 ICO 阶段，此后 Civil 的初步计划是仅在 AirSwap 的二级市场上提供 CVL 至少一年，这将继续要求那些有兴趣购买 CVL 的人提供证据，证明他们已在 Civil 平台内使用 CVL，然后才能清算他们(Coolidge，2018c)。如果需求增加，CVL 很可能会通过第三方交易所公开交易。使用这种外部中介机构存在因网络攻击或管理不善而损失存款的风险(Moore and Christin，2013)。区块链项目依赖第三方交易所的影响使它们面临资金被黑客攻击的更高风险，因为过去有数百万美元从集中交易所被盗(Khatwani，2018)。此外，这种交换违背了区块链在增强分散化方面的主要目的，并且可以被认为是许多希望购买民用设备的人的瓶颈。虽然有几个新兴的分散化交易所，但它们仍然远没有那么受欢迎，交易者较少，可交易的加密货币也较少。

《公民宪法》被定义为“公民的心脏”，它描述了新闻编辑室需要遵守的使命、目的和价值观，以保持平台的一部分(《公民宪法》，2018 年)。宪法的最初版本是在与记者、密码经济学和法律顾问协商后起草的。宪法类似于传统的服务条款(ToS)，但重点是致力于高标准的道德新闻(柯立芝，2018 年 b)。值得注意的是，公民小组计划在未来通过一个程序来修正宪法，允许任何 CVL 代币持有者提出修正案，用 CVL 代币下注，并通过投票程序。如果一个编辑部从根本上不同意一项新的宪法修正案，它有权收回其在 CVL 应用程序存款的股份，并从登记册中删除。

要在 Civil 上创建一个新闻编辑室，申请人需要存入价值 1000 美元的 CVL 代币，然后由该协议的一个智能合约持有，作为保险，以防编辑室的所有者或作者违反宪法。一旦被接受，新闻编辑室加入令牌管理的注册表(TCR ),并将其条目添加到以太坊区块链。

由于在本章提交出版时，CVL 代币尚未公开交易，民间团队在以太坊 Rinkeby 测试网络上为我们提供了 3000 个单位的免费代币(TESTCVL)。这些令牌纯粹是为了测试目的。我们在下注 100 TESTCVL 后创建了一个测试编辑室，并在它不受质疑后获得批准。我们还出于演示目的挑战了另一个新闻编辑室，并赢得了挑战，为我们的帐户赢得了 100 TESTCVL 作为奖励(Etherscan.io，2018)。这个过程进行得相当顺利和迅速。然而，当这项服务在以太坊的主网络上正式推出时，人们自然会期待更长的处理时间，因为它每秒最多只能处理 20 笔交易，这与 Visa 每秒 10，000 笔交易的平均值相比是极其缓慢的(Peck，2017)。

图 7.1 一个流程图说明了民用的密码经济学模型

申请创建新闻编辑室和加入民事登记处的过程由几个步骤组成，如图 7.1 所示。第一个要求写下新闻编辑室的名称和任何其他新闻编辑室成员的钱包地址(如果有的话)。此后，除了一份章程之外，还提供了关于任务的必要细节和关于新闻编辑室的其他信息。第三步是存入相当于 1000 美元的 CVL 代币，以便正式提交申请。

在这一阶段，提交的申请仍将等待 14 天，在此期间，任何 CVL 代币持有者都有机会审查申请，并通过下注价值 1000 美元的 CVL 代币来挑战新闻编辑室。质疑应源于对新闻编辑室的使命或其他属性可能违反宪法的解释。对新闻编辑室的质疑也可能发生在新闻编辑室被注册后，例如，当新闻编辑室发表的文章被认为违反了宪法。唯一的条件是，在任何给定的时间，每个新闻编辑室只能有一个挑战。

投票赞成或反对质疑的过程允许在质疑后十天内进行。另外还有七天时间用于投票承诺，即让投票有意义。该系统旨在激励成员仔细检查挑战，并以增加他们与大多数人一起投票的机会的方式投票。对新闻编辑室的挑战要想成功，必须获得至少 50%的选票。

在大多数人的行为符合预期规范的情况下，这种情景是可行的。然而，仍然存在通过对任何新闻编辑室发起 51%的攻击来恶意接管网络的风险。此外，理论上仍然有可能形成联盟，并赢得多数人的投票来推翻一个新闻编辑室。

为了将此类攻击的风险降至最低，民事协议允许任何人在投票提交给由一组专家组成的民事委员会后三天内提起上诉。该小组最初将由民间媒体公司任命的九个人组成，任期一年。未来，Civil 计划让理事会成员由令牌持有者提名和选举，以实现社区自治，不受民间媒体公司的任何影响(《公民宪法》，2018 年)。

如果上诉期结束时没有向理事会提出任何上诉，则新闻编辑室将从登记册中删除，新闻编辑室所押的全部金额将被没收并进行分配，以便将总额的 50%判给质疑者，而剩余的 50%将在投票支持质疑者之间平分。

如果挑战未能获得 50%的投票，挑战者的赌注金额将被没收并分配，这样总数的 50%将进入新闻编辑室，而 50%将在那些投票反对挑战的人中平均分配。在这两种情况下，选民都不需要押上任何 CVL，从而降低了失去 CVL 代币的风险，并鼓励选民参与投票。

要提起上诉，需要投入相当于 1，000 美元的 CVL 代币。此后，理事会最多审议两周，并决定是否批准上诉和推翻投票或驳回上诉。委员会成员独立投票，需要简单多数才能做出决定。最终赢得投票的委员会成员需要拿出一份公开文件，根据宪法证明他们的决定是正确的。与关于质疑的投票流程不同，委员会成员关于上诉的投票既不在链上也不透明，因为最终决定是通过一个 Gnosis Multisig 钱包交付的，代表批准或拒绝上诉的二元决定。这可防止机构群体了解哪些理事会成员投票支持或反对某项上诉，以及哪些成员(如果有)没有投票或弃权。Civil 的首席工程师 Dan Kinsley 承认这个问题，并指出 Civil 团队正在研究开发更复杂的方法来自动化该过程，并使其更加透明(Kinsley，2018)。

应当指出，如果上诉得到批准，而且委员会有充分理由认为投票结果违反了《宪法》,委员会有权推翻投票结果。如果议会批准上诉，任何代币持有者都可以在上诉被批准后的七天内，以价值 1000 美元的 CVL 为赌注，呼吁质疑议会的决定。要想否决成功，至少需要三分之二的绝对多数。如果决定在七天内没有被否决，或者否决未能确保绝对多数，理事会批准上诉实际上意味着投票结果被推翻，象征物的流向被逆转。

在导致超过三分之二投票的控制的故意恶意攻击的例外情况下，例如，通过拥有大多数 CVL 令牌，民用平台将被劫持，导致整个网络的可能分叉或者甚至平台的关闭，以防止进一步的损害。

根据柯立芝的说法，使用加密经济学并在必要时赋予委员会干预角色的目的是帮助通知投票过程，并加强宪法作为“指导选民理性的主要文件”的作用(柯立芝，2018c)。

民间新闻编辑室的相对优势

尽管存在一些限制，如前面提到的“支持创新的偏见”(Ekdale 等人，2015 年)，但反思罗杰斯关于民间新闻编辑室的创新理论是有益的。也就是说，我们还研究了 Civil 可能引入的缺点和不足，并在本文中公开解决它们。

罗杰斯描述了五种创新属性，这些属性有助于理解为什么一些想法比其他想法更容易传播。其中一个属性是相对优势，即“创新被认为比它所取代的想法更好的程度”(Rogers，2003 年，第 229 页)。

当思考与基于民间的新闻编辑室相关的这一属性时，我们认为民间的加密经济动力似乎部分利用了区块链的四个操作原则(去中心化、平等、透明和问责),以便通过使新闻编辑室能够生产被认为更可信的新闻内容来使它们更可持续。

民事新闻的去中心化是部分的，主要是通过赋予 CVL 持有者的去中心化网络创建和挑战新闻室的能力，而不是由一个特定的中央权威机构来完成。虽然民间协议界面通过一个托管在中央服务器上的网站运作，迫使民间团体依靠它进行投票和申请加入登记册，但新闻编辑室仍然是自主的，能够从其他购买许可证和报道的 CVL 令牌持有者以及外部来源获得收入。

随着更多新闻编辑室的加入，对 CVL 代币的需求将会增加，代币持有者将获得更高的利润，因为代币的总数是有限的。随着新闻编辑室通过他们的服务获得 CVL 代币，他们也将获利并更具可持续性。由于更具可持续性，它们不太容易受到来自商业和政治的外部压力，因此提高了作为新闻内容媒介的新闻可信度。

然而，要完全去中心化，民间新闻编辑室需要在不依赖于民间网站的情况下自我维持。这是必要的，以避免将控制权集中在文官手中，这将挫败区块链的主要目的。由于目前对 Civil 网站和服务器的依赖，如果 Civil 服务器受到攻击或出现故障，所有 Civil 新闻编辑室都可能遭受损失。一旦全面运营，如果拥有民用生态系统的公司破产，民用生态系统也可能崩溃，鉴于大多数区块链创业公司都已失败，这是一种可能性(Biggs，2018)。为了避免这种情况，Civil 将不得不创建并允许访问开源的分散应用程序(dApp ),该程序将在 CVL 持有者的设备上运行，并在没有 Civil 的服务器作为中介的情况下直接与区块链通信。

公民平等也是不公平的，尽管所有的选票都是平等的，没有任何优待。那些拥有更多 CVL 的人能够发布更多的挑战，创建更多的新闻编辑室，这在理论上可能导致滥用。没有大多数选民的支持，挑战者无法获胜，这一事实降低了滥用权力的可能性。

在大多数参与节点支持宪法的情况下，可以通过坚持新闻价值观来产生明显的积极影响，这反过来又增强了新闻的可信度。在大多数选民似乎违背《宪法》的情况下，平等可能被视为一个弱点，因此，如果对决定提出上诉，民事委员会可以推翻多数。这显然赋予了公民议会巨大的权力，如果它要作出公正的决定，正确解释宪法是至关重要的。它还提出了一个明显的悖论，即在选民不理性行动的情况下，可能有必要设立一个看门人，这导致了一个问题，即区块链是否可能不是在这种情况下使用的正确技术，因为它的主要优势是消除了中介。

Civil 生态系统的透明度很大程度上取决于新闻编辑室，因为他们可以决定是通过区块链上的智能合约发布在线内容，还是绕过它直接在网络上发布。在前一种情况下，可以跟踪修改，因为文章将被打上时间戳，并可追溯到个人作者或作者群体，从而形成永久的档案。

由于在新闻可信度中要考虑的一个关键因素是来源，使用区块链作为发布内容的手段可以通过揭示最终来源(作者)并将其永久记录在区块链上来提高新闻可信度。

另一方面，民间新闻编辑室在接受外部资金方面保持高度自治的事实可能会为外部影响打开大门，并导致有偏见的编辑决策。为了防止这种情况发生，Civil 允许 CVL 持有者在他们的作者违反宪法时挑战新闻编辑室。因此，我们的结论是，只要新闻编辑室选择使用区块链发布内容并保持透明的收入记录，Civil 就允许透明。

技术意义上的问责制是通过智能合约来确保的，因为它们将投票过程与操纵隔离开来。这创造了一个制衡系统，因为智能合约是不可变的，它们的行为在代码执行之前是可预测的，前提是智能合约的源代码得到了适当的审计，这是该领域的一个主要挑战(尼科利茨等人，2018)。

这里出现的另一个严重问题是无法验证钱包地址持有者的身份，无论是选民还是挑战者。按照设计，比特币和以太坊等公共无许可区块链不关心节点的身份，只要它能验证交易的合法性。有些情况需要将节点与其背后的人的真实身份联系起来；否则，投票可能会被滥用，同一个人可能使用不同的钱包地址多次投票。此外，设备上松懈的安全性可能导致黑客侵入钱包，从真正的所有者那里接管控制权，实际上代表他/她投票。这可能会为选举欺诈和收买打开大门。此外，投票是不可改变的，因此不可能在事后宣布无效或进行更正。因此，有人怀疑区块链是否是用于真正投票目的的正确技术(Juels，Eyal 和 Naor，2018)。

为了使公民投票过程真正民主，每一票都必须来自一个独特的个人。可以想象这样一种场景，其中 CVL 代币已经多次易手，并且单个个人或实体能够使用不同的钱包地址进行多次投票。这种情况通过给予特定个人/实体更多的投票权，削弱了民主进程，并导致问责程度降低。由于对外部中央权威的依赖，使用区块链建立和验证数字身份的能力存在争议(Olshansky 和 Wilson，2018)。这又提出了一个问题，就是区块链是否适合一个要求以一人一票方式投票的制度。

结论

我们的研究得出结论，与传统的新闻模式相比，区块链支持的新闻项目(如 Civil)具有相对优势。Civil 部分利用了区块链的运营原则，因为它倡导的新闻生态系统比传统的新闻编辑室具有更高的透明度、平等性、去中心化和问责制。

Civil 的 cryptoeconomics 模型激励社区成员按照公民宪法行事，这反过来会导致更高质量的新闻内容。制作高质量真实新闻内容的新闻编辑室自然会提高新闻可信度，让新闻业更具可持续性。

尽管如此，像 Civil 这样的平台要想成功吸引专业记者，并产生网络效应，让更多的新闻编辑室和读者认为他们的新闻内容可信，还需要考虑很多条件和变量。然而，房间里的大象是一种假设，即 CVL 持有者将致力于宪法，并以可预见和理性的方式行事，而不是试图滥用制度。它也很大程度上取决于以太坊作为底层技术的健康状况和有效性。如果以太坊自己的加密货币(ether)崩溃，或者如果整个项目因任何原因被关闭，这将使民用以及数百个其他使用 ERC-20 令牌的项目面临失败的风险。

例如，当考虑选民对发布虚假图片或未经证实的信息的反应时，选民理性的问题是关键。理想情况下，CVL 持有者将能够发现此类内容，并提出质疑，然后获得支持，从而让新闻编辑室承担责任。这种情况将是一种强有力的威慑，将提高消息的可信度，从而提高消息来源和新闻编辑室的整体新闻可信度。越多高质量的新闻编辑室加入 Civil，CVL 的价值就越高，对所有参与者来说，利润就越大。

在这一章中，我们证明了区块链可以减少中介在新闻过程中的影响，这反过来可以减少偏见，并导致对新闻媒体的更大信任，使新闻业更具可持续性。另一方面，区块链技术最适用于完全取消中介的情况，而不是民事的情况。尽管 Civil 依靠其社区成员——作为同行——来正确解释宪法，但 Civil 团队明白，可能有必要由委员会进行干预，以处理难以解释的微妙的边界问题。

事实上，Civil 通过任命自己——至少在最初阶段——作为指定委员会解决一些争端的中介来妥协完全的去中心化，这是一场重大的赌博，可能是它的致命弱点，这可能会带来不可预见的负面后果。这也提出了一个问题:区块链到底是不是创建真正去中心化的新闻编辑室所需要的解决方案。

Civil 的另一个赌注是依赖以太坊，这使其面临区块链的风险和漏洞，该平台仍处于早期发展阶段，如果要变得更具可扩展性，预计将经历一系列变化。

尽管部分利用了区块链的一些特征，我们发现项目中涉及的风险仍然很高。CVL 持有者滥用该系统是一种真实的可能性，特别是因为选民的身份不可能用民事来核实。也不清楚区块链技术是否适合用于一个严重依赖民主投票、但钱包地址与特定个人没有严格联系的系统。

然而，据 Civil 联合创始人马特·柯立芝(Matt Coolidge)称，为了拯救新闻业，冒险是必要的。他仍然希望，从长远来看，回报将超过风险，即使以太坊因任何原因变得不可用，Civil 的概念和框架可以转移到另一个区块链或完全不同的系统，如果必要的话(Coolidge，2018a)。

因此，我们认为继续跟踪民用和类似项目以评估多年来的进展，并评估记者和读者采用的水平和类型非常有价值。在承认未来风险的同时，Civil 首席执行官 Iles 认为，新闻业正处于需要有人采取主动的阶段，并补充说“说它不会颠簸或需要时间是愚蠢的。但重要的是，1)市场对不同的东西有强烈的需求，2)明确地说，我们的方法以前从未存在过”(Iles，2018)。

新闻领域的公民和其他区块链项目的旅程已经开始，用 Popula 的 Maria Bustillos 的话说，“区块链世界变化非常快，所以我们有点像在这个巨大的浪潮中冲浪。到目前为止，我们还站着；这既令人恐惧又令人振奋”(Bustillos，2018)。

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